Rastlinou budúcnosti bol nazvaný aj preto, že je využiteľný celý bez zvyšku. Pre náš organizmus sú prospešné nielen plody, semená, kvety, ale aj listy, výhonky, kôra a koreň rakytníka.
Plody sa sušia, vyrába sa z nich čaj. Výborné sú aj kompóty, džemy, sirupy, šťavy a prírodný rakytníkový olej. V tradičnej tibetskej medicíne patrí rakytník k vysoko účinnej rastline, ktorá sa používa na zastavenie krvácania pri poškodení pľúc, pri kardiovaskulárnych ochoreniach a najrôznejších otravách.
Je to ovocie bohaté na kombináciu 10 vitamínov a antioxidantov, 15 stopových prvkov, olejov, nenasýtených mastných kyselín a iných látok. V poslednej dobe veľmi obľúbenou a stále častejšie pestovanou drevinou. Je to nielen z dôvodu vysokého obsahu vitamínu C v bobuliach ale aj tým, že obsahuje vzácny olej, ktorého využitie je intenzívnejšie v poslednom období. Nazýva sa tiež rastlina budúcnosti, jeho plod sú oranžové bobule, z ktorých jediný kus obsahuje dennú dávku vitamínu .
Ker pochádza z Ázie, kde ho oddávna využívali v tradičnej medicíne, rozšíril sa však po celej Európe. Jeho účinky poznali už starovekí Gréci, od ktorých pochádza označenie Hippophae rhamnoides – čo sa zvykne prekladať ako „žiariaci kôň“ či „kôň so žiarivou srsťou“. Gréci totiž vypozorovali, že ich kone, ktoré sa pásli tam, kde rástol rakytník, mali krásnu a hebkú srsť.
Plody rakytníka sa môžu jesť, dajú sa zamraziť, možno z nich pripraviť šťavy, sirupy, marmelády. Môžu sa využiť v sladkých aj slaných pokrmoch, zo semienok v plodoch sa lisuje olej, ktorý sa používa nielen zvnútra, ale aj zvonka a má blahodarné účinky na kožu.
Ako sme vraveli na začiatku, rakytník sa dá využiť celý. Koreň, listy, kvety, plody, semená aj konáriky. Podľa výsledkov klinických výskumov z posledných rokov je známe, že plody a dužina rakytníka, ich extrakt a šťava ovplyvňujú funkciu žalúdka, sleziny, dvanástnika, tvorbu krvi a sú antimikrobiálne aktívne.
Najznámejšie použitie je pri chrípkových ochoreniach. Podľa najnovších výskumov vykazuje kôra rakytníka protinádorovú aktivitu vďaka obsahu serotonínu. Listy sa v tradičnej medicíne užívajú pri reumatizme a dne, odvar z nich sa odporúča na spevnenie vlasov a spomalenie ich vypadávania.
Rakytníkový olej sa používa aj v kozmetickom priemysle. Obsahuje totiž vzácnu omega 7 nenasýtenú mastnú kyselinu, ktorá sa v prírode vyskytuje zriedkavo, no v rakytníkovom oleji tvorí až tretinu podielu nenasýtených mastných kyselín. Olej je aj bohatým zdrojom karotenoidov (napríklad aj zeaxantínu, ktorý je dôležitý pre zdravie očí), rôznych trieslovín a minerálnych solí.
Rakytníkový olej posilňuje srdcovo-cievny, tráviaci systém a významne podporuje prirodzenú obranyschopnosť organizmu aj tým, že pomáha udržiavať zdravý stav kože a slizníc. Slizničná imunita je totiž veľmi dôležitá aj pre celkové fungovanie imunity.